痛くなる前に歯医者へ｜予防歯科・定期検診で大切な歯を守るために

「歯医者は歯が痛くなってから行くところ」

そのように考えている方も多いのではないでしょうか。

しかし、むし歯や歯周病は、初期の段階ではほとんど自覚症状がないことがあります。

特に歯周病は、痛みがないまま進行することも多く、気付いたときには歯を支える骨が失われていることがあります。

また、むし歯も治療を繰り返すたびに天然の歯質が少しずつ失われていきます。

そのため、大切な歯を長く残すためには、

「悪くなったら治療する」

だけではなく、

「悪くならないように予防する」

という考え方が非常に重要です。

今回は、芦屋市のまつお歯科が、予防歯科や定期検診がなぜ重要なのか、歯を長く残すために知っておいていただきたいポイントについて詳しく解説します。

予防歯科とは？

予防歯科とは、むし歯や歯周病になってから治療するのではなく、病気の発症や再発をできるだけ防ぎ、お口の健康を長期的に維持していくための歯科医療です。

「予防歯科＝歯のクリーニング」と思われることがありますが、本来の予防はクリーニングだけではありません。

大切なのは、現在のお口の状態を把握したうえで、

・むし歯がないか

・歯周病が進行していないか

・磨き残しが多い場所はどこか

・過去に治療した歯に問題がないか

・今後どのような問題が起こる可能性があるか

などを確認することです。

そのうえで、必要な治療やプロフェッショナルケア、ご自宅でのセルフケアを組み合わせていきます。

なぜ「痛くなってから」では遅いことがあるのか

歯科疾患の難しいところは、「痛み」と「病気の進行度」が必ずしも一致しないことです。

むし歯も初期には痛みがないことがありますし、歯周病も自覚症状が少ないまま進行することがあります。

そのため、

「痛くない＝健康」

とは限りません。

定期的に歯科医院で検査を受ける大きな目的のひとつは、自分では気付くことのできない変化を早い段階で発見することです。

むし歯は「治せば元通り」ではありません

むし歯治療では、むし歯になった部分を除去し、詰め物や被せ物などで失われた部分を補います。

しかし、削った天然の歯質そのものが元に戻るわけではありません。

小さなむし歯から始まり、

詰め物

↓

大きな詰め物・被せ物

↓

神経の治療

↓

再治療

と治療を繰り返すことで、残っている天然の歯質が少なくなっていく場合があります。

もちろん必要な治療は適切に行う必要があります。

一方で、歯をできるだけ長く残すためには、

「悪くなった歯をどう治すか」

だけでなく、

「そもそも再び悪くならないようにするにはどうするか」

という視点が非常に重要です。

歯周病は自覚症状が少ないまま進行することがあります

歯周病は、歯を支えている歯ぐきや歯槽骨などの歯周組織に炎症が起こる病気です。

進行すると歯を支えている骨が失われ、最終的には歯が揺れたり、抜歯が必要になったりすることがあります。

問題なのは、初期から中等度の歯周病では強い痛みが出ないことも多いという点です。

そのため歯周病の評価では、症状だけではなく、

・歯周ポケットの深さ

・歯ぐきからの出血

・プラークや歯石の付着

・歯の動揺

・歯槽骨の状態

などを確認することが重要です。

まつお歯科では、日本歯周病学会認定医の歯科医師が在籍し、歯周病の予防から歯周基本治療、必要に応じた歯周外科治療・歯周組織再生療法、治療後の管理まで対応しています。

毎日歯を磨いていても定期検診は必要？

「毎日しっかり歯を磨いているから、歯医者には行かなくても大丈夫」

と思われる方もいらっしゃいます。

毎日の歯みがきは、むし歯・歯周病予防の基本です。

しかし、歯と歯の間や奥歯、歯ぐきとの境目など、歯ブラシだけでは清掃が難しい場所もあります。

また、一度硬く付着した歯石は、通常の歯みがきでは取り除くことができません。

さらに定期検診には、単に汚れを取るだけではなく、

「むし歯や歯周病が発生・進行していないかを確認する」

という重要な役割があります。

ご自宅で行うセルフケアと、歯科医院で行う定期的な検査・プロフェッショナルケアの両方を継続することが大切です。

歯のクリーニングだけ受けていれば大丈夫？

予防歯科で重要なのは、単に歯をきれいにすることではありません。

たとえば歯周病がある場合には、歯周組織の状態を検査し、必要に応じて歯周基本治療を行う必要があります。

また、むし歯を繰り返している場合には、磨き残しだけでなく、過去の治療歴や清掃状態なども確認する必要があります。

つまり、

「汚れを取ること」

だけではなく、

「なぜ病気が起こったのかを考え、その原因やリスクをできるだけ減らすこと」

が重要です。

定期検診では何をするの？

お口の状態によって異なりますが、定期検診では主に次のような項目を確認します。

・むし歯の有無

・歯周ポケットの状態

・歯ぐきからの出血

・プラーク、歯石の付着

・歯の動揺

・過去に治療した歯の状態

・必要に応じたレントゲン検査

・歯みがきやセルフケアの状態

必要に応じて、歯石やプラークの除去、歯面のクリーニング、歯ブラシ・歯間ブラシ・デンタルフロスなどの使用方法についても確認します。

定期検診は何ヶ月ごとに行けばいい？

「3ヶ月ごとに歯医者へ行けば大丈夫」と聞いたことがある方もいらっしゃるかもしれません。

しかし、適切なメインテナンスの間隔はすべての方で同じとは限りません。

歯周病の状態、むし歯のリスク、過去の治療歴、セルフケアの状態などによって、必要な管理の頻度は異なります。

そのため、まつお歯科ではお口の状態を確認したうえで、一人ひとりに適した受診間隔をご提案します。

歯周病治療は「治療が終わった後」も重要です

歯周病治療によって歯ぐきの状態が改善しても、それで管理が終了するわけではありません。

歯周病は再発する可能性があるため、治療後も状態を継続的に確認することが重要です。

必要に応じてメインテナンスやSPT（歯周病安定期治療）を行い、歯周病が再び進行していないか確認していきます。

治療によって改善した状態を長く維持することも、歯を残すための重要な治療の一部だと当院では考えています。

まつお歯科が大切にしている「歯を残すための予防」

まつお歯科では、

「悪くなったところを治して終わり」

ではなく、

「なぜ悪くなったのかを考え、治療後も再発をできるだけ防ぐこと」

を大切にしています。

院長は日本歯周病学会認定医・日本歯科保存学会認定医として、歯周病治療と歯の保存の両方の視点から診療を行っています。

必要な治療をきちんと行うこと。

そして、治療した歯を再び悪くしないこと。

さらに、まだ治療が必要ではない歯を、できるだけ治療せずに守っていくこと。

それらを積み重ねることが、ご自身の歯を長く残すことにつながると考えています。

まとめ｜痛くなる前から歯を守る習慣を

むし歯や歯周病は、痛みなどの症状が出る前から進行していることがあります。

だからこそ、

「痛くなったら歯医者へ行く」

だけではなく、

「健康な状態を維持するために歯医者へ行く」

という考え方が大切です。

定期的にお口の状態を確認し、必要なプロフェッショナルケアと毎日のセルフケアを継続することで、むし歯や歯周病の早期発見・予防につなげていきます。

芦屋市で予防歯科・定期検診・歯のクリーニング・歯周病の予防についてお考えの方は、まつお歯科までお気軽にご相談ください。